Lipoprotein(a): Was ein hoher Lp(a)-Wert bedeutet

Lipoprotein(a), kurz Lp(a), ist ein häufig unterschätzter Risikofaktor für Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Bei erhöhtem Lp(a)-Wert erhöht sich das Risiko für Herzinfarkt und Schlaganfall schon bei Menschen unter 50 Jahren, selbst wenn andere Blutfettwerte unauffällig sind. Etwa jeder fünfte Mensch hat erhöhte Lp(a)-Werte – oft ohne es zu wissen. Fachgesellschaften empfehlen deshalb, Lp(a) einmal im Erwachsenenleben bestimmen zu lassen. Die einmalige Messung genügt, weil der Wert zu einem wesentlichen Teil genetisch bedingt ist und nur wenig im Lauf des Lebens schwankt. 

Was ist Lipoprotein(a)?

Lp(a) ist ein spezielles Lipoprotein, also ein Transportpartikel aus Fett und Eiweiß. Es ähnelt dem LDL-Cholesterin, besitzt aber zusätzlich ein besonderes Eiweiß, das Apolipoprotein(a). Die Länge des kettenartig aufgebauten Apolipoproteins(a) variiert individuell erheblich. Diese zusätzliche Struktur unterscheidet Lp(a) zusätzlich von anderen Blutfetten. Und es hat ungünstige Eigenschaften (z.B. Förderung von Entzündungen, Arteriosklerose, Thrombenbildung), die Gefäßschäden begünstigen. Diese Effekte sind potenziell stärker als die durch LDL-Cholesterin.

Welcher Lp(a)-Wert gilt als erhöht?

Als grenzwertig erhöht gelten Werte zwischen 30 und 50 mg/dl beziehungsweise etwa 75 bis 105 nmol/l, während Werte größer als 50 mg/dl oder über etwa 105 nmol/l als deutlich erhöht gelten. Mit steigenden Lp(a)-Werten nimmt in der Regel auch das Herz-Kreislauf-Risiko zu. 

Wichtig: Achten Sie auf die Einheit! Manche Labore geben Lp(a) in Milligramm pro Deziliter (mg/dl) an, andere in Nanomol pro Liter (nmol/l).

Wann sollte man Lp(a) messen lassen?

Fachgesellschaften empfehlen, Lp(a) mindestens einmal im Erwachsenenleben bestimmen zu lassen. Besonders sinnvoll ist die Messung bei:

• Herzinfarkten oder Schlaganfällen in jungen Jahren in der Familie
• früh diagnostizierter Arteriosklerose
• Verdacht auf familiäre Fettstoffwechselstörungen

Warum reicht meist eine Messung im Leben?

Viele Laborwerte, etwa Blutzucker oder Cholesterin, müssen regelmäßig kontrolliert werden. Bei Lp(a) ist das anders: Hier genügt in der Regel eine einmalige Bestimmung, weil der Wert im Laufe des Lebens meist weitgehend konstant bleibt. Wer einen erhöhten Lp(a)-Wert hat, wird ihn meist auch später behalten. Das gilt umgekehrt auch für niedrige Werte. Der Grund ist, dass die Höhe des Lp(a)-Werts größtenteils (ungefähr zu 90 Prozent) erblich festgelegt ist. Ernährung, Bewegung und die derzeit verfügbaren Medikamente beeinflussen ihn praktisch nicht.

Warum ist Familien-Screening wichtig?

Erhöhte Lp(a)-Werte können in Familien gehäuft auftreten. Die Vererbung erfolgt autosomal-dominant. Das bedeutet: Hat ein Elternteil einen stark erhöhten Lp(a)-Wert, besteht für jedes leibliche Kind eine Wahrscheinlichkeit von etwa 50 Prozent, ebenfalls erhöhte Werte zu haben. Wenn also bei einer Blutuntersuchung bei einem Mitglied der Familie hohe Werte aufgefallen sind, ist es naheliegend, dass auch andere enge Verwandte betroffen sind. In einer Familienanamnese wird daher abgefragt, ob auch bei anderen hohe Lp(a)-Werte bekannt sind oder ob Herzinfarkte, eine schwere KHK oder Schlaganfälle bereits in jüngeren Jahren aufgetreten sind. Wenn ja, dann sollte auch das Blut naher Angehöriger wie Eltern, Geschwister oder Kinder untersucht werden.

Warum wird Lp(a) noch nicht routinemäßig bestimmt?

Das Bewusstsein für Lp(a) als kardiovaskulärer Risikofaktor ist deutlich größer geworden. Dennoch wird das Blutfett im klinischen Alltag aber noch nicht regelmäßig gemessen. Gründe sind unter anderem unterschiedliche Messmethoden, die bisher begrenzte Verankerung in der Routineversorgung und die Tatsache, dass es bislang nur eingeschränkt Behandlungsmöglichkeiten gibt. 

Gibt es Symptome bei erhöhtem Lp(a)?

Ein erhöhter Lp(a)-Wert verursacht keine spürbaren Symptome. Beschwerden entstehen meist erst dann, wenn sich bereits Gefäßveränderungen oder Folgeerkrankungen entwickelt haben, etwa eine koronare Herzkrankheit, ein Herzinfarkt oder ein Schlaganfall.

Was kann man bei erhöhtem Lp(a) tun?

Den Lp(a)-Wert selbst kann man durch Ernährung, Bewegung oder klassische Blutfettsenker kaum beeinflussen. Umso wichtiger ist es, alle anderen Herz-Kreislauf-Risikofaktoren konsequent zu kontrollieren, da diese sich sonst unheilvoll ergänzen. Dazu gehören vor allem:

• LDL-Cholesterin senken
• Blutdruck gut einstellen
• Blutzucker kontrollieren
• sich gesund und ausgewogen ernähren
• nicht rauchen
• Normalgewicht anstreben
• körperlich aktiv bleiben

So lässt sich das Gesamtrisiko deutlich senken, auch wenn der Lp(a)-Wert selbst hoch bleibt.

Wann kommt eine Lipidapherese infrage?

Eine spezielle nicht-medikamentöse Therapie, die Lp(a) wirksam senken kann, gibt es aktuell nur in Form der „Lipidapherese“. Bei diesem Verfahren wird das Blut ähnlich wie bei einer Dialyse „gewaschen“ und von Lp(a) befreit. Die Behandlung muss allerdings regelmäßig erfolgen. Sie ist sehr aufwendig und kostenintensiv, weshalb sie nur für wenige Hochrisikopatienten infrage kommt, die bereits einen Herzinfarkt oder Schlaganfall erlitten oder eine schnell fortschreitende Gefäßerkrankung haben.

Welche neuen Medikamente gegen Lp(a) werden entwickelt?

In klinischen Studien sind bereits mehrere neue Wirkstoffe erfolgreich getestet worden, mit denen sich der Lp(a)-Wert gezielt und deutlich senken lässt. Zu diesen Innovationen gehören etwa sogenannte Antisense-Nucleotide oder siRNA (small interfering RNA), die gänzlich anders wirken als Statine. Eine zentrale Frage ist dabei, ob die neuen Wirkstoffe nachweislich nicht nur den Lp(A)-Wert, sondern auch das Risiko für Herzinfarkt und Schlaganfall merklich reduzieren können. Wenn diese Studien erfolgreich verlaufen, könnte in den kommenden Jahren erstmals eine gezielte medikamentöse Behandlung für Risikopatienten mit stark erhöhtem Lipoprotein(a) möglich sein.